Microsoft & Activision Blizzard kompanije prolongirali su dogovor o produženju svojeg sporazuma o spajanju dok ne budu završeni pregovori s britanskim regulatorima tržišta. Rok za konačno zatvaranje transakcije je sada produžen do 18. oktobra, nakon što je probijen jučerašnji rok za dogovor u ovom segmentu.

Izvršni potpredsjednik za korporativne poslove u Activision Blizzard-u, Lulu Cheng Meservey, izjavio je na svom Twitter nalogu da je odluka u SAD-u i odobrenja u 40 zemalja potvrdilo da je sporazum koristan za konkurenciju, igrače i budućnost gejminga. Također je istaknuto da su regulatorne agencije širom svijeta prepoznale da postoje načini za rješavanje problema koje je prethodno izrazila britanska Agencija za konkurenciju tržišta (CMA). Zbog toga su upravni odbori Activision Blizzard-a i Microsofta odobrili da se sporazum neće raskinuti do 18. oktobra.

Microsoftov potpredsjednik i predsjednik, Brad Smith, naglasio je da je ovaj tro-mjesečni produžetak osmišljen kako bi se osiguralo dovoljno vremena za rješavanje preostalih regulatornih pitanja.

Activision je također pristao na mogućnost "zasebnog zadržavanja kompanije ili određenih imovinskih dijelova kompanije ili primjenu drugih zakonitih alternativa za zaključenje spajanja" u saradnji s britanskim regulatorima tržišta. To je ključni korak iz razloga što bi to moglo omogućiti određena ograničenja koja postavi CMA institucija, zbog mogućih malverzacija.

Ovo produženje od tri mjeseca vezano je za trenutne pregovore Microsofta s CMA institucijom. Britanski regulator je prvobitno blokirao sporazum zbog zabrinutosti u vezi sa cloud gejmingom ranije ove godine. Microsoft je uložio žalbu na tu odluku, ali se također pripremao da navodno ponudi novi prijedlog o prodaji prava na cloud gaming u Velikoj Britaniji kako bi pokušao sprovesti sporazum.

Produženje sporazuma dolazi nakon sastanka o upravljanju slučajem u Velikoj Britaniji, gdje je Sud za žalbe u vezi sa konkurencijom (CAT) dao dozvolu Microsoftu i CMA da pregovaraju o zatvaranju sporazuma i obustavi žalbenog postupka. CMA je naglasila da Microsoft još nije podnio konačni prijedlog, a da službe za regulaciju tržišta sada imaju rok do četvrtka popodne da podnesu sve relevantne dokaze CAT-u kako bi se službeno obustavio žalbeni postupak.

Microsoft je prvobitno planirao da zaključi sporazum s Activision Blizzard-om do 18. jula, ali zbog složenosti situacije u Velikoj Britaniji, dodatno vrijeme je potrebno za analizu promjene u transakciji. Iako u Velikoj Britaniji postoji mnogo regulatornog posla kako bi se procijenile promjene u sporazumu, Microsoft produžava rok za zaključenje sporazuma kako bi se spriječilo odustajanje od strane Activision Blizzard-a ili neko drugo preuzimanje pod boljim uslovima.

Između redova se može zaključiti da Microsoft i Activision Blizzard ciljaju na zaključenje sporazuma mnogo ranije od 18. oktobra. CMA je prošle sedmice najavila da će izdati konačnu odluku do 29. augusta, a Microsoft i Activision Blizzard su se složili oko povećanja naknade za raskid na 3,5 milijardi dolara za taj isti datum. To ukazuje na realnu mogućnost da će Microsoftov prijedlog CMA-u biti potpun do 29. augusta, ali kompanija ima dovoljno vremena ukoliko službama za regulaciju tržišta bude potrebno dodatno istražiti promjene u uslovima sporazuma.

Microsoft and Activision Blizzard have extended the merger agreement deadline to 10/18. We're optimistic about getting this done, and excited about bringing more games to more players everywhere.

— Phil Spencer (@XboxP3) July 19, 2023

Na kraju, u internom memoaru za zaposlenike Xbox-a, Phil Spencer, CEO Microsoft Gaming-a, izrazio je svoj optimizam u vezi s finalizacijom akvizicije gdje je kazao sjedeće:

“Microsoft i Activision Blizzard ostaju optimistični da ćemo uspjeti završiti našu akviziciju, pa smo zajednički dogovorili produženje sporazuma o spajanju do 18. oktobra 2023. Iako tehnički možemo zaključiti sporazum u Sjedinjenim Državama zbog nedavnih pravnih razvoja, ovo produženje nam daje dodatno vrijeme da riješimo preostale regulatorne brige u Velikoj Britaniji."

"Želim se zahvaliti svima na vašem vremenu i energiji podršci regulatornom procesu i na svim sjajnim rezultatima koji se ostvaruju za Xbox ove godine. Igrači širom svijeta bit će oduševljeni nevjerojatnim nizom igara koje će se lansirati u narednih nekoliko mjeseci, uključujući Starfield i Forza Motorsport. Također je sjajno vidjeti fantastičan rad timova u Activision Blizzard-u koji pružaju igračima uspješan izlazak igre Diablo IV i nastavljaju sa odličnim izvedbama igre Call of Duty: Modern Warfare II, te im čestitamo na postignućima."

"Kako se sve više približavamo našem cilju, uzbuđeni smo više nego ikad prije što ćemo nastaviti našu misiju donošenja više igara što većem broju igrača širom svijeta.”